随着新赛季的脚步逐渐逼近，各队阵容除了受到今年夏天补强所影响的薪资结构调整外，还有一些球队面临合约到期或重新谈判的挑战。在这样的背景下，球队需要考虑是否出清即将到期的合约，或是重新谈判合约条款。即将到来的新赛季中，有三位正值当打之年的球员面临合约年挑战。他们需要在新赛季中展现出令人惊艳的表现，甚至大放异彩，才能在职业生涯的巅峰时期争取到最佳的待遇和发挥空间。
巧的是，这三人虽然各奔东西但生涯的起点都从湖人开始，分别是现役洛杉矶湖人控球罗素，鹈鹕当家小前锋英格伦，以及转战雷霆的卡卢索。28岁的罗素和27岁的英格伦，分别是湖人在2015年和2016年选秀会上挑中的榜眼。而卡鲁索则是2016年选秀会上的落选新秀，他凭藉坚持和努力成功站稳联盟，并成为了联盟中的优质3D球员，其励志的奋斗史令人鼓舞。然而，真正让他们职业生涯发光发热的，却是在离开湖人之后。
先来谈谈英格伦过去几个球季的表现，整体来说呈现令人失望的发展。虽然近五年平均都在20分以上，但不间断的大小伤势影响了他的信心层面，在他回归到球队中的定位也摇摆不定，球星气质更被威廉森压过。英格伦曾经在2019-20球季入选过一次全明星，在他身上也曾看过当家一哥的霸气，只是好景不常。考量到他安静的性格，且打法上需要更多参与接应，持球进攻的机会才有办法发挥他的特色，比起扮演球队全方位的领袖，他更像纯粹的得分机器，对团队的领导与感染力不足。
上个球季的季后赛鹈鹕遭到西区龙头雷霆横扫后，就传出管理阶层有意重整球队，且根据外媒加码爆料，季后赛期间英格伦和教练团之间存在着严重的矛盾。他想要更多场上主导权，想要球队的战术围绕着他，但是实际情况是球团可能更倾向投资在更年轻的威廉森、墨菲，以及上季年度防守第一队的琼斯身上。若英格伦新球季在心态上无法调整得更适应团队去转换自己的打法，那么他职业生涯上限是可以预见的。
现在几乎没有人再将英格伦与当年的杜兰特相比较，这足以显示当初对他的高期待与实际发展之间的差距。其实，英格伦在休赛季有资格与球队签下一份为期四年的2.08亿美元续约，但他却悄无声息地进入新赛季。这也反映了球队与他之间的关係可能早已疏离。英格伦新赛季的薪资高达3600万美元，如果他无法显着反弹并有效融入球队，无论他是否留在鹈鹕，他在市场上的身价都很难超越当前水平。新赛季将成为他职业生涯的一个关键分水岭。
换到同样是生涯仅入选过一次明星赛的罗素，新赛季将会是他回归湖人的第二个完整球季，他在上季的两分与三分线命中率其实是呈现下滑的状态。罗素有本事在比赛决胜时刻展现了改变局势的能力，拥有连续得分的爆发力，但他也时常遇到低潮期，表现起伏不定，甚至在关键时刻作壁上观显得无所作为，他最大的问题在于场上表现的不稳定和缺乏沉着。
罗素要知道他在湖人扮演的绿叶角色能带给团队甚么帮助，组织控场是基本的，专注于防守更是必须。至于进攻选择上就得更加聪明，不是感觉来了就开启大号三分、快攻三分模式在飙，这说明了并不是人人都能看齐柯瑞。罗素既然在湖人阵中是少数能主导打挡拆的球员，他就必须在和戴维斯、八村垒等人的配合中实现有里有外的合作。新赛季他的薪水来到1800万美元，论现今行情是不贵，但面临合约年的挑战，他有不得不向上提升的压力，新球季的个人表现成败将左右他即将迈入职业生涯黄金期的年纪能获得甚么样的合约报酬与球队地位。
最后则是生涯前期一直被低估的卡卢索，儘管当年湖人队曾经放弃了他，但他却在公牛打出身价，上季出赛了生涯最多的71场例行赛，其中有57场以先发二号位登场，场均28.7分钟足足比前季多了五分钟之多。卡卢索打法不佔球权，同时又很全面，进攻端的外线成长更是上季一大亮点。他在上季场均命中1.9记三分球，足足是近生涯平均值的两倍，且命中率还高达四成，再加上他一贯出色的防守，完全可以称得上是顶级的3D球员。新赛季，随着卡卢索加盟雷霆，球队的外围防守将变得更加强悍。
近两年卡卢索分别获得了防守第一队和第二队的肯定，他的防守覆盖範围极大，不仅单防够兇悍，还能在协防端展现出色的站位和封盖能力。卡卢索对比赛的观察力也同样出色且冷静，他在预判对手传球路线和抄截方面表现优异，这将为雷霆擅长的快攻转换增添重要的发动利器
卡卢索上季缴出10.1分3.8篮板3.5助攻1.7抄截1火锅的全能数据，来到人才济济的雷霆，或许他在完全适应新体系之前的挥洒空间会有所受限，数据也未必会这么好看，但是他这种擅长无球打法的团队型球员，通常融入的会再更快些，且卡卢索比赛的价值有许多时刻是无法具体用数据量化他在场上的贡献。
谈到卡卢索剩余一年的合约来到980万美元，以市场上顶级3D大锁难寻的稀有性来说，这一年雷霆能好好利用的价值绝对是物超所值多太多的案例。而卡卢索在面临合约年又碰上换球队的不安与挑战，我也想不用太刻意想要表现自己，他过去的球赛内容只要是懂的人都能欣赏他的价值所在。他不会是最出风头的球员，但球队没有他攻防两端的挹注肯定少掉许多激情与火花。
新球季卡卢索在雷霆只要持续拿出一贯的态度与打球习惯，相信在他熟悉雷霆的战术体系后，依旧会是优质绿叶的表率之一，下一份合约的身价自然有望挑战到年薪2000万美元以上的行列。
新球季值得关注这三名球员在各自处境不同的情况下，如何以实际表现来争取他们下一份合约的价值。
