周一晚上，在安东尼·爱德华兹和卡尔·安东尼·唐斯的带领下，明尼苏达森林狼队以 106-80 的惊人效率击败了卫冕冠军但摇摇欲坠的丹佛掘金队。
“今年我们的防守非常出色，”狼队主教练克里斯·芬奇在西部半决赛中令人惊讶地以 2-0 领先后说道。 “这必须与他们中最好的一样。”
森林狼队让丹佛掘金度过了一个丑陋的83投29中的夜晚，而最令人印象深刻的是他们最好的防守者、身高7英尺1英寸的中锋鲁迪·戈贝尔的缺席，他回到明尼阿波利斯迎接儿子的出生。
芬奇表示，这部杰作上到处都是戈贝尔的指纹。
“鲁迪推动了这里的防守文化。我认为这证明了他的影响力、他的存在以及他为球队注入的力量，证明了防守的重要性以及当我们打球时防守的效果有多么出色。”芬奇说道。 “除此之外，无论谁在我们身边，谁不在我们身边，我们都希望能够获胜。”
唐斯和爱德华兹双双拿下27分，帮助森林狼队在季后赛中将战绩提高到6胜0负，并为自己提供了周五晚上和周日在明尼阿波利斯击败愤怒的掘金队的机会。
到了第二节，掘金队变得如此慌乱，主教练迈克尔·马龙向一名裁判大发雷霆，而在唐斯准备上篮得分时，扭打的控球后卫贾马尔·穆雷沮丧地向球场上扔了一个热敷袋。
马龙表示，他不知道是穆雷扔了加热包，他说：“我知道加热包在地板上，但它不在我的视野范围内。”
机组负责人马克·戴维斯补充说，官员们也没有看到他投掷球。
“我们不知道它来自替补席。如果我们知道它来自替补席，我们就可以在敌对行为触发条件下对其进行审查。戴维斯告诉泳池记者，处罚将是技术犯规。
芬奇说他只知道热敷包来自掘金队的替补席。
“我们试图让（官员）记住，大楼里可能没有多少风扇有加热包。所以，这可能必须来自替补席，他们认为这是合乎逻辑的，”芬奇说。 “但是，这是不可原谅的，而且很危险。”
穆雷在这个系列赛中32投9中，连续第二场比赛没有发表任何评论离开了鲍尔竞技场。他很可能会因为自己的行为而被NBA罚款。
亚伦·戈登（Aaron Gordon）拿下丹佛队最高的 20 分，尼古拉·约基奇（Nikola Jokic）得到 16 分和 16 个篮板，但他们的第三得分手是替补贾斯汀·霍利迪（Justin Holliday）得到 13 分。穆雷18投3中得到8分。
凯尔·安德森取代戈贝尔首发，贡献8次助攻和9个篮板，替补纳兹·里德和尼克尔·亚历山大-沃克均拿下14分。
森林狼队上半场打出43-18的高潮——爱德华兹大部分时间都坐在替补席上——掘金队变得非常沮丧，马龙跑到球场上，在戴维斯的脸上进行了长时间的爆发。暂停但避免了一次技术。
“虽然马龙教练明显对他的球队和裁判感到不满，但我没有听到他说过任何不符合体育道德的言论，导致技术犯规，”戴维斯解释道。
掘金队在七场季后赛中六场落后两位数，另一场则落后九场，对开局缓慢感到沮丧，马龙向他的球队发起挑战，要求球队取得一个强劲的开局。
只有戈登听从了教练的号召，快速拿下 13 分，其中包括一记三分球，帮助掘金队在第一节末将比分追至 18-17。
此后丹佛的事情就变得混乱了。
中场休息时，掘金队以 61-35 落后，半场落后 26 分，这是丹佛队历史上季后赛主场比赛中最大的落后优势。
现在，本赛季仅连续输掉一场比赛的掘金队发现自己需要在五次尝试中四次击败爱德华兹才能再次晋级西部决赛，考虑到两队目前的水平，这似乎是不可能的。
“我们想要传达的信息是，我们非常荣幸和幸运，我们有机会以 2-0 的比分回家，”唐斯说。 “但我们在这种方法上很谦虚。”
爱德华兹希望本周末在目标中心看到一支不同的掘金队。
