周六晚上，在东部联盟首轮系列赛第一场比赛中，布伦森的替补德斯·麦克布莱德带领纽约预备队以 111-104 战胜费城 76 人队。
布伦森和约什·哈特各得22分，但当布伦森在球场上接受采访时被问及尼克斯队如何取得胜利时，他将功劳归于其他地方。
麦克布莱德全场得到21分，并在第二节以13分的成绩超越了76人队，当时乔尔·恩比德在一次扣篮中似乎使手术修复的左膝再次受伤，不得不离开。下半场恩比德复出帮助76人队取得领先，但哈特在第四节命中了几个三分球帮助尼克斯队扳平比分。
哈特还为二号种子尼克斯队拿下了 13 个篮板，尼克斯队在过去 3 次主场系列赛中都输掉了第一场比赛。他们周一将举办第二场比赛。
恩比德全场得到29分、8个篮板和6次助攻。泰瑞斯·马克西拿下76人队最高的33分。
“他们保护了主场，”76人队后卫凯尔·洛瑞说。 “我们必须去看电影，了解我们需要做什么，我们需要在哪些方面做得更好，然后从那里开始。”
博扬·博格达诺维奇替补出场拿下13分，尼克斯队前首发中锋米切尔·罗宾逊在脚踝手术后回归后一直担任替补球员，在上场30分钟的时间里拿下8分和12个篮板，并在对阵恩比德的比赛中领先。
当麦克布莱德在场时，尼克斯队比76人队多了37分；当博格达诺维奇在场时，尼克斯队比76人队多了27分；当罗宾逊在场时，尼克斯队比76人队多了20分。
“他们是我们赢得比赛的原因，”哈特说。 “当你的老大投篮不好时，你需要其他人来替他接球，而他们就是这么做的。”
恩比德本赛季只打了 39 场比赛，并在 2 月 6 日接受半月板手术后缺席了近两个月。他似乎仍然受到限制——当然不是在受伤前拿下球队纪录 70 分的统治级球员——但帮助球队76人队在附加赛中击败迈阿密热火队，获得七号种子席位。
76人队将恩比德列为出战成疑的球员，教练尼克·纳斯在赛前表示，在球队决定他是否上场之前，他的大个子将进行热身。这可能又是周一的计划。
“我认为他真的是一名战士，他正在战斗，”纳斯说。 “我认为他绝对想参加比赛。让我们看看他今晚会表现如何。”
恩比德在场时表现出色，但尼克斯自2012-13赛季取得54胜28负以来，在他们的一线队阵容中取得了更好的平衡，赢得了50场比赛。
布伦森是其中最大的原因，他首次入选全明星，以场均 28.7 分排名联盟第四。他26投仅8中，但有7个篮板和7次助攻。
他通常提供的一些得分被麦克布莱德（McBride）获得，麦克布莱德是 2021 年第二轮新秀，他的真名是迈尔斯。第二节他帮助尼克斯队以33-12击败76人队。
“我认为他们的比赛计划可能更专注于将球从贾伦手中夺走，”麦克布莱德说。 “如果这是他们选择的毒药，你就必须让他们付出代价。”
恩比德在比赛还剩2分49秒时下场，他的扣篮将比分追至49-46。尼克斯队拿下本节最后9分，中场休息时以58-46领先。
但下半场恩比德复出首发，76人队很快扭转了局面。他的三分球帮助更衣室打出23-11的高潮，将比分追成69平，费城队在第三节开局以32-14击败尼克斯队，最终以78-72领先。
博格达诺维奇、罗宾逊和麦克布莱德为尼克斯队在第四节中投进了前三个球，帮助尼克斯队重新取得领先，而哈特则帮助尼克斯队在自 1989 年以来的第一场季后赛比赛中保住了领先优势。
